Si vous débutez la guitare électrique et que vous rêvez de jouer vos morceaux rock ou punk préférés, il y a une technique incontournable à maîtriser : les power chords. Simples, efficaces et puissants, les power chords sont omniprésents dans les styles les plus énergiques et constituent un passage obligé pour tout guitariste électrique.
1. Qu'est-ce qu'un power chord ?
Un power chord est un accord réduit à deux (ou parfois trois) notes : la fondamentale et la quinte. Contrairement aux accords majeurs ou mineurs, il ne contient pas de tierce, ce qui lui donne un son neutre et très percutant. C’est ce qui en fait l’accord idéal pour les styles agressifs ou dynamiques.
Le power chord est généralement noté ainsi : 5, comme dans G5, A5, D5...
2. Pourquoi les power chords sont-ils si utilisés ?
- Simplicité : Pas besoin de connaître toutes les règles d’harmonie pour les jouer.
- Polyvalence : Fonctionnent aussi bien sur des riffs que des accompagnements.
- Sonorité puissante : Grâce à la distorsion, le son reste clair et tranchant.
- Mobilité : Ils peuvent être déplacés facilement sur tout le manche.
Vous les entendrez chez Nirvana, Green Day, AC/DC, Metallica, Blink-182 et bien d'autres. Ils sont la base du riff rock.
3. Comment faire un power chord ?
La forme de base se joue sur deux cordes adjacentes :
E|--- B|--- G|--- D|--- A|-5- E|-3-
Ici, on joue un G5 (fondamentale en 3e case de la corde de Mi grave, quinte en 5e case de la corde de La).
En ajoutant l’octave de la fondamentale, vous avez la version à trois doigts :
E|--- B|--- G|-5- D|-5- A|-5- E|-3-
Cette forme est transposable sur toutes les cordes graves (Mi, La, Ré).
4. Power chords sur d'autres cordes
Vous pouvez également faire des power chords en partant de la corde de La :
E|--- B|--- G|--- D|-5- A|-3- E|---
Ce serait un C5 (Corde de La, 3e case).
Certains styles, comme le métal ou le hardcore, utilisent aussi les power chords sur la corde de Ré ou même en drop tuning pour des graves encore plus lourds.
5. Techniques de jeu
5.1 Palm mute
Technique essentielle pour les rythmiques rock/metal. Elle consiste à poser la paume de la main droite sur les cordes près du chevalet pour les étouffer légèrement. Idéal pour donner un côté percussif et précis à vos power chords.
5.2 Glissés (slides)
Jouez un power chord et faites-le glisser d’une case à l’autre pour ajouter de la fluidité et de la dynamique à votre jeu.
5.3 Accents rythmiques
En jouant certains coups plus forts que d’autres, vous pouvez créer des grooves et mettre en valeur des passages.
6. Exercices pour maîtriser les power chords
- Jouez une grille simple : E5 – G5 – A5 – B5 avec un rythme en croches.
- Travaillez les enchaînements avec métronome pour garder le tempo.
- Faites des allers-retours entre deux positions en glissant vos doigts.
- Essayez de composer un riff simple à base de power chords.
7. Styles et power chords
Les power chords sont utilisés différemment selon les genres :
- Rock classique : Power chords simples et ouverts (ex : AC/DC).
- Punk : Enchaînements rapides sur les deux premières cordes (ex : Ramones).
- Metal : Palm mute + gain élevé pour une lourdeur maximale (ex : Metallica).
- Grunge : Riffs saturés mais plus relâchés rythmiquement (ex : Nirvana).
8. Erreurs courantes à éviter
- Mettre trop de gain sur l’ampli (le son devient brouillon).
- Jouer avec des doigts trop à plat, ce qui provoque des frottements parasites.
- Manque de précision dans la main droite (attaque trop molle ou irrégulière).
- Manque de synchronisation entre main droite et gauche.
9. Le lien entre power chords et rythmique
Les power chords sont indissociables de la rythmique en guitare électrique. Pour bien les exploiter, il faut être capable de varier les motifs, maîtriser les silences et les accentuations. C’est la combinaison des deux qui fait la force d’un bon riff ou d’un bon backing.
10. Aller plus loin
Après avoir bien travaillé vos power chords, vous pouvez enrichir votre jeu :
- Ajouter la tierce pour créer un vrai accord majeur ou mineur.
- Travailler les accords barrés pour gagner en autonomie harmonique.
- Expérimenter avec les effets pour sculpter votre son.
- Composer vos premiers riffs avec différentes formes de power chords.
11. Conclusion
Les power chords sont à la guitare électrique ce que la farine est à la boulangerie : une base indispensable. Faciles à apprendre, puissants à jouer, ils sont une excellente porte d’entrée vers l’univers du rock, du punk ou du métal. Ce guide fait partie du pilier Accords et rythmiques de notre programme. Explorez nos autres ressources pour compléter votre apprentissage et faire groover vos accords.
Besoin d’un point de départ ? Replongez dans notre guide pour apprendre la guitare électrique pour structurer votre parcours.
